地貌特征：境内祁连山耸立于南，焉支山雄踞于东，龙首山屏障于北，丘峦起伏，沟壑纵横。除山区外，县境南部、东部为冲洪积平原，中部为槽形地带的冲积平原，高山区为褶皱低山丘陵，东北龙首山南麓为波状地丘陵，北部红寺湖地区为封闭型沟谷平原，全境自东南而西北缓斜坡降。
山丹县地处河西走廊中部，属张掖市管辖，是塞上明珠、丝路重镇金张掖的东大门。东邻永昌，南接青海、北靠内蒙古阿拉善右旗，南北长148公里，东西宽89公里，总面积5402平方公里。
山丹县海拔1550－4441米，地势三面环山，东南高，西北低，属大陆性高寒半干旱气候。山丹县经济以农业和畜牧业为主，耕地85.7万亩，常年耕种面积46万亩。是一个半农半牧的县区。
全县旅游资源丰富，有国家4A级景区，“世博圣地“焉支山森林公园。拥有亚洲最大的军马场山丹军马场，山丹军马场已成为多部电影的外景拍摄地。佛教名寺，山丹大佛寺已成为众多善男信女的理想佛教圣地。山丹境内的明长城是国内保存最为完整的明代长城。
